Chicago está situada en la costa suroeste del lago Michigan. Es este uno de los cinco Grandes Lagos de Norteamérica, que se extiende a lo largo de sus 57.750 km² -supera la superficie de Aragón- por territorio exclusivamente estadounidense. Más de doce millones de personas viven a sus orillas y de estos, nueve millones en el área metropolitana de Chicago.
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| Situación de Chicago. Fuente: World Guides |
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| Home Insurance Building. Fuente: Wikipedia |
Tras la Guerra Civil americana, la ciudad se expandió de forma explosiva. Lamentablemente, en 1871 el Gran Incendio la destruyó en gran parte: se llevó más de 17.000 edificios y al menos 250 personas perecieron. Después de este desastre surgió un Chicago más grande y espectacular, auténtica capital mundial del urbanismo y la arquitectura contemporánea. Allí surgieron los primeros rascacielos, entre ellos el mítico Wringley Building, inspirado por ¡la Giralda de Sevilla! Hoy hay más de mil y entre todos dibujan la reconocible silueta del CBD o downtown de la ciudad.
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| Downtown de Chicago. Fuente: http://www.homewoodsuiteschicago.com/ |
Comparte con muchas ciudades americanas ese plano en cuadrícula resultado de una estudiada planificación:
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| CBD de Chicago |
A lo largo de su historia urbanística, además de contar con numerosos diseños para su crecimiento vertical, no faltaron las propuestas innovadoras para organizar su expansión horizontal. Cabe destacar el Plan of Chicago de 1909, obra de Burnham y Bennett, quienes pretendieron hacer de la ciudad un nuevo París, lleno de avenidas y bulevares, como el de Haussmann, con una estructura radiocéntrica superpuesta a la cuadrícula para permitir que cualquier persona pudiese llegar hasta el centro en poco tiempo. No se aplicó en su totalidad, pero fue un interesante precedente para el urbanismo moderno, tenido en cuenta en las ampliaciones de Washington D.C., San Francisco o Manila:
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| Plan Director de Chicago (1909). Fuente: Wikipedia |
¿Nos damos un paseo por la ciudad actual?
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